SANTO DOMINGO.- Los Lakers de Los Ángeles avanzaron a los playoffs con el mejore récord de la Conferencia del Oeste de la NBA, por lo que tendrán que jugar desde este martes contra Portland Trail Balzers, en una serie que verá enfrentados a dos de los más espectaculares jugadores de la NBA, como lo son LeBron James y Damian Lillard.
Dueños de juegos explosivos e incontrolables en cancha, el liderazgo y la sed de triunfo son rasgos característicos de estos dos colosos jugadores, que saldrán a cancha a darle el triunfo a su equipo a partir de las 9:00 de la noche teniendo como escenario la burbuja de Orlando.
Ser primeros y tener que enfrentar a los Blazers, no será tarea fácil para los Lakers, quienes han tenido a James como el guía de su temporada, pero que enfrentarán a Lillard que ha mostrado lo mejor en esta etapa final de la temporada.
En la temporada regular, James promedió 25.3 puntos por partido, con 7.8 y lideró la liga con 10,2 asistencias, demostrando que a sus 35 años sigue siendo el parámetro con el que todo jugador quiere medir su nivel en la liga.
Por su parte Lillard, finalizó tercero en anotación con un promedio de 30.0 puntos por noche, con 4.3 rebotes y 8.0 asistencias, quinto entre los mejores en ese departamento. El Base de Portland nuevamente demostró que su peligrosidad va más allá de su versatilidad para entrar al aro, como lo muestran los 4.1 tiros que anotó por encuentro, el segundo mejor en toda la NBA.
Como es común en su estilo de juego, James necesita involucrar a sus compañeros en cancha para lograr el éxito y en ese objetivo ha contado como principal aliado en ataque al centro Anthony Davis, quien ha sido el complemento que esperaba en Los Ángeles, como él mismo lo ha expresado.
“Es todo lo que he soñado. Comprendo su juego y sé perfectamente el nivel de talento que posee en la pista, tanto en la pintura como en el perímetro. Es uno de esos jugadores que puede hacer de todo”, ha dicho LeBron sobre Davis.
Davis, sin duda alguna, es un gran aliado en ataque, pero la compañía de Lillard no se queda detrás con figuras como C. J. McCollum, Jusuf Nurkić y el veterano Carmelo Anthony, a quienes ha cautivado con su liderazgo.
“Nunca hubiese jugado con alguien que levantase a su equipo en la cancha tanto con su juego, como con su liderazgo. Realmente se preocupa por sus compañeros de equipo. Lo que ha sido capaz de hacer es asombroso. Es el mejor con el que he jugado”, fueron las palabras de Carmelo para definir el impacto de su compañero en el equipo.
Y no es para menos esa admiración ya que el base de los Trail Blazers fue el Jugador Más Valioso de la burbuja de Orlando tras promediar 37.6 puntos por partido, con 9.6 asistencias, 49.7% en tiros de campo y 43.6% en triples, sacando a su equipo de apuros cuando estaban al borde de la eliminación, cargándolos hasta el play-in, estancia donde derrotaron a los Grizzlies de Memphis para lograr su boleto a la postemporada de la NBA, jugando para 7-2 en su calendario en la burbuja.
En este mismo espacio de tiempo los Lakers presentaron dificultades para ser productivos en cancha, logrando marca de 3-5 a nivel general y para 3-4 con LeBron en juego, situación que según James cambiará una vez inicien los playoffs este martes.
“El nivel en playoffs es otro. Y estaremos listos cuando llegue el momento”, dijo “El Rey” de la NBA.
Pero si el pobre resultado de los partidos de final de temporada no preocupa a James, quien promedia un doble-doble de 24.7 tantos y 11.3 asistencias ante Portland, debería preocuparle 36 puntos, nueve asistencias y seis pases para anotación que promedia Lilliard en los tres partidos que se enfrentaron durante la campaña.
En los playoffs el éxito favorece a James, quien es dueño de tres títulos campeón de la NBA, mientras Lilard solo ha podido avanzar hasta la final de Conferencia, pero sin lugar a dudas el duelo de estos dos colosos marcará el éxito del enfrentamiento digno de esta etapa que antecede a la final de la liga.
Por Hanley Ramírez