El ataque de un comando talibán contra una base militar en el norte de Afganistán durante la hora de la oración causó más de un centenar de muertos y heridos, según balances no definitivos, la mayoría de ellos jóvenes reclutas.
En un comunicado este sábado por la mañana, el Ministerio de Defensa habla de «al menos 100 soldados muertos y heridos», dando así el primer balance desde que finalizara el ataque cometido el viernes por la noche, durante cinco horas, por una decena de hombres armados.
Un oficial que se hallaba en el interior de la base atacada, la del 209º cuerpo del ejército, en las afueras de Mazar-e-Sharif, dijo a la AFP que «hubo 150 muertos y decenas de heridos». Si este balance se confirmara, sería el ataque más mortífero en Afganistán contra civiles o militares.
«Los insurgentes talibanes lanzaron un ataque coordinado contra la base militar, donde los soldados estaban reunidos para la oración, causando en total más de 100 muertos y heridos en filas de las Fuerzas Armadas», anunció el ministerio en un comunicado.
«Hay una investigación en curso, y el balance podría cambiar (…)» añadió.
En los últimos atentados -entre ellos, contra el principal hospital militar del país, en Kabul- las autoridades han sido acusadas de falta de transparencia y de minimizar los balances.
Por su lado, un miembro del consejo provincial, Zabihulá Kakar, aseguró que hubo «54 muertos y 58 heridos» en este ataque.
– La hora de la oración –
«Estoy en el interior de la base y pienso que 150 soldados murieron y decenas están heridos. Se trataba de jóvenes reclutados para entrenarse, llegados de las provincias de Badajshán y de Tajar», en el noreste del país, dijo el oficial que se hallaba en el interior de la base, y que requirió el anonimato.
El viernes, un portavoz estadounidense anunció «más de 50 soldados» afganos muertos.
De los 10 atacantes, siete fueron abatidos, dos se hicieron estallar y uno fue detenido, indicó el ministerio afgano de Defensa que no dio detalles sobre el ataque.
El asalto comenzó por la tarde, a la hora de la oración de los viernes.
«Eran 10», confirmó a la AFP el oficial contactado en la base. «Llegaron a bordo de Humvees y de camiones del ejército afgano y estaban vestidos con uniformes militares», agregó. «Era la hora de la oración en la mezquita de la base», lo que implica que las víctimas estaban desarmadas, añadió.
Los soldados fueron atacados en la mezquita durante la oración y en la cantina de la base, indicó el general estadounidense John Nicholson, al mando de la operación ‘Resolute Support’ (‘Apoyo Decidido’) de la OTAN en Afganistán.
La intervención de las fuerzas especiales afganas terminó con el ataque al anochecer, precisó Nicholson.
Los talibanes, que reclaman la partida de todas las tropas extranjeras de Afganistán, reivindicaron rápidamente la operación en un comunicado difundido el viernes en el que anunciaban «decenas de muertos».
El 8 de marzo, un ataque durante más de seis horas contra el hospital militar de Kabul, reivindicado por el grupo Estado islámico, dejó oficialmente 54 muertos, y más del doble según fuentes de seguridad.