¿Preocupa a Rusia el aumento militar de China?

A pesar de que su economía está comenzando a desacelerarse, el ejército chino sigue creciendo. Años de mayor gasto militar impulsado por el alto crecimiento económico están empezando a manifestarse en nuevas tecnologías y en una nueva asertividad.

Pekín ha hecho avances visibles en sus capacidades de defensa aérea, naval y de misiles. Ya se trate de reivindicaciones territoriales en el Mar del Sur de China o de la apertura de su primera base militar en el extranjero en Djibouti, China está comenzando a ejercer influencia  militar en sus alrededores y más allá de sus fronteras.

¿Cómo ve Rusia esta evolución? A pesar de que Moscú y Pekín refuerzan su cooperación en todas las áreas, muchos expertos occidentales advierten que el creciente poderío militar de China se convertirá cada vez más en una fuente de tensión entre los dos países.

The National Interest habló con varios analistas de defensa y sinólogos rusos para entender mejor la perspectiva rusa sobre el ascenso militar de China.

“En la actualidad, nuestros intereses nacionales coinciden con los intereses nacionales de China, de modo que el desarrollo de las fuerzas armadas y la tecnología militar de China no alarmen al mando militar y al liderazgo político de Rusia”, dijo Yuri Tavrovsky, profesor de la Universidad de la Amistad del Pueblo de Rusia.

Sin embargo, Tavrovsky admitió que había cierto nivel de aprensión en Moscú sobre la expansión militar de China. “A largo plazo, observamos el éxito de China y no descartamos ningún escenario posible porque recordamos cómo cambió la política exterior de Pekín desde los años 50 hasta el período de reformas bajo Deng Xiaoping”, dijo

Alexander Lukin, un académico chino de la Escuela Superior de Economía, expresó un sentimiento similar. “Mi sensación es que existe la comprensión en el Kremlin de que algún día China podría plantear un problema, pero en este momento estas preocupaciones son mucho menores que las de Occidente”, me dijo.

“Hipotéticamente hablando, si las relaciones con Occidente fueran mejores, entonces el acercamiento a China sería probablemente diferente”, dijo Lukin. “Pero como las relaciones no mejoran y es poco probable que mejoren, la tendencia hacia una cooperación más estrecha con China continuará”.

En general, los analistas rusos con los que habló The National Interest no consideraron la acumulación militar de China como una amenaza directa. Viktor Murakhovksy, redactor jefe del Arsenal de la revista Patria, me dijo que los esfuerzos de Pekín estaban claramente dirigidos a Washington, no a Moscú.

“Si se observa la situación geoestratégica, China no tiene interés en expandirse en la dirección de Rusia y tiene un interés muy claro y observable en garantizar su seguridad en el Mar de China Meridional y más allá en la región del Océano Pacífico”, dijo.

El deseo compartido de Rusia y China de equilibrar a Estados Unidos determinó en gran medida cómo los expertos con los que habló The National Interest veían el nuevo poderío militar de China. Algunos incluso lo vieron como una bendición potencial para Moscú. Tavrovsky argumentó que Rusia se beneficia de una China más fuerte que puede desafiar más eficazmente a Estados Unidos.

“Una cosa era cuando Rusia era el único adversario estratégico de Occidente”, dijo. “Ahora que la Estrategia de Defensa Nacional de Estados Unidos enumera dos adversarios, todos los recursos de Estados Unidos y Occidente están divididos entre nuestros dos países”.

Tavrovsky señaló que el creciente énfasis de Estados Unidos en contener a China “hasta cierto punto disminuye la presión sobre Rusia”.

En Washington, un número creciente de políticos y analistas están preocupados por las ambiciones militares globales de Pekín. Por el contrario, en Moscú, China es elogiada como una potencia militar conservadora y responsable.

“Hasta ahora, China se está comportando de una manera muy restringida”, me dijo Lukin. Sostuvo que, con sus recursos financieros actuales, Pekín ya podría haber tenido numerosas bases en el extranjero si quisiera. El hecho de que la huella militar global de China siga siendo pequeña es una prueba para Lukin de que los chinos “están más interesados en resolver problemas económicos” que en ampliar su influencia militar en el extranjero.

Lukin admite que, con sus crecientes intereses económicos mundiales, es probable que China dependa cada vez más de la fuerza militar para salvaguardar esos intereses. Pero afirmó que “aunque China aumente sus actividades militares, pasarán cien años antes de que pueda compararse con la de Estados Unidos”.

Además, subrayó que incluso una China más activa militarmente es menos amenazante para Rusia que Occidente porque la política exterior de Pekín es menos ideológica que la de Washington.

“Sabemos que Estados Unidos bombardea a otros países porque no le gustan, que Estados Unidos quiere instalar la democracia en todo el mundo”, dijo Lukin. “China no quiere instalar el confucianismo o el comunismo en Rusia”.

Rusia desempeñó un papel fundamental en la ayuda para equipar a las nuevas fuerzas armadas chinas. Según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, China fue el mayor comprador de armas de Rusia entre 1999 y 2006, con un 60 por ciento de las exportaciones de armas rusas en 2005. Sin embargo, en los años siguientes, la participación de China en las ventas de armas rusas cayó drásticamente. Para 2012, era sólo un 8,7 por ciento.

La causa principal de este rápido declive fue la creciente ansiedad rusa por la ingeniería inversa china. Por ejemplo, durante la década de 1990 Moscú vendió a Pekín varios de sus combatientes Su-27 de élite y más tarde incluso concedió a China una licencia para montarlos en el país. Más tarde, China canceló el contrato y utilizó los conocimientos técnicos que había adquirido en la construcción del Su-27 para estrenar su caza J-11, una copia casi exacta del caza ruso.

El comercio de armas entre Rusia y China ha repuntado un poco en los últimos años. Moscú logró un acuerdo en 2015 para suministrar a Pekín el sistema antiaéreo S-400 y los caza Su-35, algunas de las armas más avanzadas de Rusia. Rusia también está interesada en vender a China el Su-57, su nuevo caza de quinta generación.

Moscú no se hace ilusiones sobre la ingeniería inversa de las armas rusas en el futuro. Vadim Kozyulin, director del Proyecto de Seguridad Asiática del Centro PIR de Moscú,

me confesó: “Cuando hacemos tratos con China, siempre tenemos en cuenta que China quiere copiar primero nuestras armas”.

Y añadió: “Los rusos entienden esta amenaza, pero los instrumentos para hacer retroceder esto no son muchos”.

¿Qué explica entonces el repentino retroceso de Moscú en el comercio de armas? Según Lukin, las consecuencias políticas con Occidente sobre la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014 hicieron que el Kremlin estuviera más dispuesto a aceptar algunos de los costes de una cooperación más estrecha con China.

“Basándose en las acciones del gobierno ruso, tomó claramente la decisión de que no tenemos otra opción que acercarnos a China”, dijo Lukin.

Al mismo tiempo, los analistas rusos confían cada vez más en la capacidad de su país para mantener su ventaja innovadora en tecnología militar. Tavrovsky me dijo que la ingeniería inversa china es menos preocupante ahora que en los años 90 porque, a diferencia de entonces, “la industria de defensa rusa y la investigación militar reciben hoy en día suficiente financiación del gobierno”.

Explicó que el complejo militar-industrial ruso ahora “se siente bastante seguro” y “vende armas y tecnologías militares avanzadas a China bajo el supuesto de que nuestras configuraciones son más avanzadas que las que vendemos a China y a otros países”.

Murakhovsky también espera que la industria de defensa rusa siga siendo muy competitiva frente a la de China.

“Cuando dicen sobre China, aquí hay un país gigante, con una población enorme, una economía poderosa, con un ejército cada vez más poderoso, todo eso es correcto”, dijo. “Pero sentir que somos tan pequeños y miserables de pie a su lado, rogándoles que nos vendan alguna tecnología militar, no es así”.

Murakhovsky añadió: “China no superará a Rusia en el desarrollo de sistemas militares clave. Tenemos una formidable capacidad técnica militar, se actualiza continuamente y miramos al futuro con confianza”.

Al mismo tiempo, todos los expertos rusos entrevistados también reconocieron que Pekín ya ha superado a Moscú en algunas áreas. Algunos de los ejemplos que citaron incluyen el desarrollo de una aplicación militar para la inteligencia artificial, la construcción naval, la fabricación de drones y la introducción de misiles balísticos antiaéreos.

En un futuro no muy lejano, China podría ser la que venda armas a Rusia. Murakhovsky me dijo que cree que “comprar ciertos tipos de armamento a China sería muy beneficioso para ambos países”. En particular, acoge con satisfacción la perspectiva de que Rusia compre drones

“China tiene una potente industria de construcción naval. Hacen que sus fragatas y destructores como panes calientes en una estufa, producen varias cosas al año y las sacan al mar”, dijo Murakhovsky. “Es totalmente posible encargar cascos para nuestros futuros barcos desde China porque la experiencia de nuestra construcción naval demuestra que construimos muy lentamente”.

Por lo tanto, el vecino del norte de China está tratando de sacar lo mejor del ascenso de Pekín. Mientras que Rusia tiene sus reservas sobre las implicaciones de la nueva fuerza militar de China y su historial de tecnologías extranjeras de ingeniería inversa, su interés en formar un frente unido con Pekín para contrarrestar a Occidente es aún mayor. Sólo queda una pregunta: ¿será así durante mucho tiempo?

Fuente:  https://israelnoticias.com/editorial/rusia-aumento-militar-china/

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